Cholestérol : définition, valeurs normales, alimentation et dépistage

Qu’est-ce que le cholestérol ?

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Le cholestérol est une substance grasse naturellement présente dans notre organisme. Il est indispensable à la fabrication des membranes cellulaires, de certaines hormones (comme les œstrogènes ou la testostérone), et de la vitamine D.

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Il existe deux formes principales de cholestérol :

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• LDL-cholestérol : souvent appelé « mauvais cholestérol », car en excès, il peut s’accumuler dans les artères et augmenter le risque de maladies cardiovasculaires.
• HDL-cholestérol : surnommé « bon cholestérol », car il aide à transporter l’excès de cholestérol vers le foie pour être éliminé.

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Le cholestérol provient :

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• à 70 % de la production naturelle du foie,
• à 30 % de l’alimentation, en particulier via les produits riches en graisses animales.

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Un excès de cholestérol, appelé hypercholestérolémie, est souvent silencieux et ne provoque aucun symptôme. Il est donc important de le dépister régulièrement.

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Quel est le taux de cholestérol normal selon l’âge ?

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Le taux de cholestérol est mesuré par une prise de sang à jeun. Les valeurs normales varient selon l'âge, le sexe, les antécédents médicaux et les facteurs de risque cardiovasculaires. Voici un tableau de référence des taux recommandés :

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Avec l’âge, le cholestérol a tendance à augmenter, surtout chez les femmes après la ménopause en raison de la baisse des œstrogènes, hormones protectrices du système cardiovasculaire.

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Les femmes doivent être particulièrement vigilantes après 45 ans, surtout en cas de surpoids, d'antécédents familiaux ou de tabagisme.

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Que manger le matin en cas de cholestérol ?

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Le petit-déjeuner est un moment clé pour adopter une alimentation équilibrée. En cas d'hypercholestérolémie, il faut privilégier les aliments qui aident à réduire le mauvais cholestérol (LDL) tout en maintenant une bonne énergie pour la matinée.

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Aliments conseillés :

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• Flocons d’avoine : riches en bêta-glucanes, fibres solubles qui réduisent l’absorption du cholestérol.
• Fruits frais : pommes, poires, baies, kiwi (fibres + antioxydants).
• Pain complet ou aux céréales : sources de fibres.
• Purée d’amandes ou de noisettes sans sucre ajouté : riches en bons acides gras, elles sont utiles en cas de cholestérol HDL bas.
• Lait végétal enrichi en calcium (amande, soja, avoine).
• Graines de chia ou de lin : sources d’oméga-3 végétaux.

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À limiter ou éviter :

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• Viennoiseries, brioches industrielles, pain blanc (trop de sucres et de graisses saturées).
• Beurre, charcuterie, fromages gras.
• Jus de fruits industriels (riches en sucres, pauvres en fibres).

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Exemple de petit-déjeuner anti-cholestérol :

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• 1 bol de flocons d’avoine avec du lait d’amande.
• 1 cuillère à soupe de graines de chia.
• 1 pomme râpée ou une poignée de myrtilles.
• 1 thé vert (antioxydant).

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Fromage et cholestérol sont-ils compatibles ?

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Le fromage est souvent considéré comme un ennemi du cholestérol à cause de sa teneur en graisses saturées. Mais tout dépend des quantités et du type de fromage consommé.

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Ce qu’il faut savoir :

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• Le fromage contient du calcium et des protéines, intéressants pour la santé.
• Les fromages frais et allégés sont moins gras que les fromages affinés.

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Fromages à privilégier (moins riches en graisses) :

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Fromages à limiter (plus riches en graisses saturées) :

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Conseils :

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• Limiter à 30 g par jour maximum si vous avez un taux de cholestérol élevé.
• Éviter de cumuler fromage + beurre + charcuterie dans un même repas.
• Privilégier les fromages moins affinés et ne pas les consommer à chaque repas.

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Le cholestérol peut-il être diagnostiqué avec une prise de sang ?

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Oui, le diagnostic du cholestérol se fait uniquement via une prise de sang à jeun, appelée bilan lipidique. C’est l’examen de référence pour :

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• mesurer le taux de cholestérol total,
• évaluer les fractions LDL et HDL,
• analyser le taux de triglycérides.

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Ce bilan est recommandé tous les 5 ans à partir de 25 ans et tous les ans en cas de facteurs de risque (surpoids, diabète, antécédents familiaux, tabagisme...).

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Pourquoi est-ce important ?

L’hypercholestérolémie est souvent asymptomatique. Un taux élevé peut être présent pendant des années sans signes visibles, mais augmente le risque de :

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• crise cardiaque (infarctus),
• accident vasculaire cérébral (AVC),
• artérite (membres inférieurs).

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Si un excès est détecté, votre médecin pourra vous proposer :

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• des modifications alimentaires,
• une activité physique adaptée,
• et si besoin, un traitement par statines ou autre médicament hypolipémiant.

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En conclusion, le cholestérol n’est pas un ennemi à éliminer, mais un indicateur précieux de votre santé cardiovasculaire. En adaptant votre alimentation, en bougeant régulièrement et en surveillant votre taux grâce à des bilans réguliers, vous pouvez agir efficacement pour votre santé.

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